黄花菜，宁夏六特产业“冷凉蔬菜”大家族的成员之一。走进红寺堡太阳山镇兴民村的黄花菜地里，金灿灿的黄花菜随风摇曳、美不胜收。村民们穿梭其中麻利地采摘，手起手落间，一朵朵黄花跃入篮中。每年三月份黄花菜植株开始发芽，历经3个多月的生长，于盛夏6月含苞待放。今年黄花菜采摘从6月25号左右开始，8月10号采摘基本结束。40多天的采摘期，每天从凌晨2点到中午12点，不分昼夜，在黄花菜最好状态时将其摘下，挣得一年好生活。数十年如一日，辛勤劳作产业致富村民杨志琴家，种了19亩黄花菜，目前正是采摘高峰期，一家老小齐上阵，还雇了4位采摘工，赶在开花前抢收黄花菜。“我们家年开始种植黄花菜，那时候一斤晾晒好的干黄花菜能卖10块钱，今年，黄花菜价格好，一斤干菜能卖二十多块钱，遇到好年份一年收入20多万不是问题”杨志琴说。正在田里摘菜的杨志琴40天的辛勤付出，换来全年的幸福生活《中国植物志》第14卷记载黄花菜“花梗较短，通常长不到1厘米；花多朵，最多可达朵以上”“午后2-8时开放，次日11时以前凋谢，2-3天脱落。一般在阴天要开得早一些，凋谢得晚一些，不同的品种也有一定变化。”开花的黄花菜口感和营养价值大打折扣，所以黄花菜必须在开花前完成采收。花朵多，午后2点开花次日凋谢，生长速度快等特点，限定了黄花菜采收的时间只能是中午12点前，这便使得黄花菜抢收工作十分紧迫，也是种植户们最忧心的事。从周边村镇赶来的采摘工们，加入黄花菜抢收大军，缓解了这一紧急状况。“一早上能摘二三百斤黄花菜，采摘工资一斤1块，老板家管吃住，收入还不错。”一位采摘黄花菜的大姐笑着告诉我们。从鲜黄花菜到金针菜小黄花也有“汗蒸房”吴忠市太阳山阳光农产品专业合作社车间内，工人们正在将农户运送来的（收购）黄花菜进行筛选装盘，送入蒸房进行蒸煮（杀青）。工人们将农户采收好的黄花菜进行筛选装入托盘晾晒蒸煮好的黄花菜黄花菜是重要的经济作物，它的花经过蒸、晒，加工成干菜，即金针菜或黄花菜，远销国内外，是很受欢迎的食品，还有健胃、利尿、消肿等功效。《中国植物记》合作社负责人苏海亮正在查看晒干的黄花菜“七斤鲜黄花菜可制成一斤干黄花菜。蒸煮车间，一个蒸房一次可完成四五千斤鲜菜的蒸煮（杀青），我们合作社共建有8个蒸房，一天可加工鲜菜25吨，合作社年产干黄花菜吨左右。”合作社负责人苏海亮介绍说。蒸煮过程中通过温度计控制温度，使黄花菜受热均匀，成熟度一致，青条比例降为零，产量提高20%以上。
晾晒蒸煮好的黄花菜
村在黄花中，黄花在村中红寺堡兴民村以前没有黄花菜，从甘肃搬迁而来的移民带来了黄花菜的根苗，并在此地试种，可观的经济效益让更多村民意识到“黄花菜，能致富”。人们自发的开始种植黄花菜。农户家中晾晒黄花菜兴民村黄花广场据兴民村村支书介绍，目前，全村黄花菜种植面积达到亩，基本上家家户户都种黄花菜，有的农户家种植可达30多亩。红寺堡区种植黄花菜8万多亩。随着黄花菜种植面积的扩大，加工销售企业陆续在此扎根，目前，村上黄花菜种植加工的合作社已有9家。这里种植的黄花菜不仅产量大，商品质量上乘。观为名花，食为佳肴，用为良药，号称“席上珍品”。