天柱有仙草，芳名曰忘忧。山上山下，房前屋后，一簇簇，一片片，翠叶条条，花朵金黄，可观可食，这是天柱山常见的一种花草。因其端庄秀雅、外柔内刚的外形，加上味美舌尖、功益身心的特效，人们又赋予其特定含义——母亲花。
我老家处天柱后山，大山深处有一叫放马塘的湿地，据说古时曾是官家练兵场。春天，一望无垠翠绿的忘忧草，丰姿绰约，枝头举起膨胀的花苞，似在晨露中等待太阳来唤醒金色的希望。盛夏，这里便成了金黄花海，千朵万朵，争奇斗艳，微风拂来，翩翩起舞，在骄阳下闪闪发亮。有的黄花绽开像一个小喇叭，阵阵清香扑面。再过些时日，妈妈便带我们，身背篾箩，和邻家伙伴一道来采摘，回家后焯水、晒干、储藏，待过年，就是团圆桌上的美味山珍。
莫道农家无宝玉，遍地黄花是金针。忘忧草，又名萱草、黄花菜、金针花、安神菜，属百合科，多年生草本植物，乡亲们美其曰“观为花、食为菜、用为药”。其含碱性，是食疗俱佳的无公害保健食品，含有丰富的糖、蛋白质、维生素C、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等养分。忘忧草耐瘠、耐旱，对土壤要求不高，生命力顽强，天柱山下田间地头、小溪坡岗都能生存。
忘忧草自古就受劳动人民喜爱，且有着深厚的文化底蕴。最早文字见于《诗经》：“焉得谖草，言树之背”，意指我到哪里能找到谖(萱)草，种在母亲堂前，以解忧思;“北堂幽暗，可以种萱”，古代游子在远行前，会先在母亲居住的北堂种上萱草，以便减轻母亲的思念之痛。萱草花作为母亲花在《诗经》出现的年代就已定型了。明李时珍在《本草纲目》解释：萱(谖)有忘记之意，是其成为忘忧草的一种说法，而萱草性凉味甘，可入药，有利水凉血、清热解毒、止渴生津、开胸宽膈，令人心平气和功效，可帮助病人解除病痛，消除忧愁，所以被称为忘忧之草。
萱草又被叫做宜男草，天柱山有妇女怀孕时，常在胸前插上一朵，说是会生男孩。民间传说唐玄宗时，兴庆宫中栽种了许多萱草，有人作诗讥讽说：“清萱到处碧翙翙，兴庆宫前色倍含。借问皇家何种此?太平天子要宜男。”当然这说法并无科学依据。
古往今来，多少文人墨客赞美过萱草，陶潜的“泛此忘忧物，远我遗世情”;白居易的“杜康能解闷，萱草能忘忧”;苏东坡的“萱草虽微花，孤秀能自拔。亭亭乱叶中，一一芳心插”;孟郊诗：“萱草生堂阶，游子行天涯;慈母依堂前，不见萱草花。”朱熹云：“春条拥深翠，夏花明夕阴。北堂罕悴物，独尔淡冲襟。”成语“椿萱并茂”，椿指父亲，萱喻母亲，以示父母健在;成语“明日黄花”，比喻过时或无意义事物，出自苏轼诗“相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁”。
俗语“黄花菜都凉了”，是说从前天柱山周边人家，摆宴席时最后一道菜是黄花菜,假如客人在最后一道菜凉了时分才来,大家自然会责怪。说“等到黄花菜都凉了”，既是对迟到者的批评，又是调侃，语气和气，不伤人面子。
说起忘忧草，天柱山人还口口相传一故事：秦末陈胜起义前，家境贫寒，又身染重病，全身浮肿，不得不以乞讨度日。一天，一老妈妈，蒸些萱草花，送给他吃。陈胜饥寒交迫，只觉得香气扑鼻，便狼吞虎咽起来。不久，发现身体舒坦多了，浮肿竟也慢慢消退了。陈胜称王后，天天鱼肉，日子久了，便没了食欲。这时，想起那个老妈妈，于是派人请来，又蒸来萱草花。不料，这次却难以下咽，连说不如当年。老妈妈说：“饥饿时，萱草无异于山珍，吃腻了鱼肉，萱草就好比苦药。”陈胜听完，羞愧难当。由此，忘忧草之名就在民间流传开来。
其实，人生真要忘忧，谈何容易?想昔时曹操，率百万雄师，南下欲与孙权决战，曾在潜山天宁寨检阅10万大军;是夜饮马长江，他置酒欢宴，慷慨而歌：“何以解忧，唯有杜康。”足见人间忧愁，任快意失意，醉时醒时，总难忘怀。
再一想，能让人一生记挂、难以释怀的唯有母亲，我似乎懂了古人为何把忘忧草，又叫母亲花……
编辑：汪令豪责任编辑：叶余根
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